فشار روانی مزمن و میران بالای کورتیزول باعث تغییرات طولانی مدت در مغز می شود . عصب شناسان کشف کرده اند که چگونه فشار روانی مزمن و کوتیزول می تواند باعث آسیب مغزی شود. .مطالعات جدید نشان دهنده ی اهمیت نقش کاهش فشار روانی درنگهداری سلامت ساختار و اتصالات مغزی است.عصب شناسان دانشگاه برکلی کالیفرنیا دریافتند که فشار روانی مزمن در طولاتی مدت منجر به تغیرات ساختاری و کارکردی مغزمی شود. .یافته های آنان ممکن است توضیح دهنده این باشد که چرا افراد جوانی که در معرض فشار روانی اولیه در زندگی قرار دارند مستعد مشکلات ذهنی مانند اضطراب اختلالات خلقی و همچنین مشکلات یادگیری می باشند .
اینکه بسیاری از بیماری ها منشا فشار روانی دارند مدتهاست تایید شده است ؛ مانند اختلال فشار روانی پس آسیبی که علت تغییرات در ساختار مغز بشمار می روند. این تغییرات شامل تفاوت در میزان ماده خاکستری در برابر ماده سفید مغز و همچنین تفاوت اندازه و اتصال آمیگدال ها است. .به هر حال محققان در آغاز بررسی و درک چگونگی ایجاد تغییرات طولانی مدت در ساختار مغز و تاثیر آن بر عملکرد مغز قرار دارند.
طی آزمایشات بنیادی توسط دنیلا کافر استاد پیشگام زیست شناسی عضو یوسی برکلی و همکارانش مشخص شد فشار روانی مزمن و سطح بالای کورتیزول باعث تولید بیش از حد سلول های سازنده میلین و کمتر شدن سلول های عصبی می شود .یافته وی در یازده فوریه ی 2014 در مجله روانپزشکی مولیکولار انتشار یافت .